Kommunalpartnerschaften sind heute weit mehr als klassische Freundschaften zwischen Städten und Gemeinden. Mit dem Positionspapier „Kommunalpartnerschaften im Wandel“ zeigt der Deutsche Städte- und Gemeindebund (DStGB) die wachsende Bedeutung kommunaler Partnerschaften für den europäischen Zusammenhalt, die internationale Zusammenarbeit und die Bewältigung globaler Herausforderungen auf. Kommunen leisten durch ihre Partnerschaften einen wichtigen Beitrag zur Völkerverständigung, zum fachlichen Austausch und zur Stärkung demokratischer Strukturen.
Das Papier verdeutlicht, dass sich kommunale Partnerschaften zunehmend weiterentwickeln. Neben klassischen Städtepartnerschaften gewinnen insbesondere Fach- und Verwaltungspartnerschaften, Klima- und Nachhaltigkeitskooperationen sowie Solidaritätspartnerschaften mit ukrainischen Kommunen an Bedeutung. Sie fördern den Wissenstransfer, unterstützen kommunale Modernisierungsprozesse und stärken die Resilienz vor Ort
Um das Potenzial kommunaler Partnerschaften künftig noch besser nutzen zu können, fordert der DStGB verlässliche finanzielle und institutionelle Rahmenbedingungen. Dazu gehören ein vereinfachter Zugang zu europäischen Fördermitteln, eine stärkere politische Einbindung der Kommunen in europäische Entscheidungsprozesse sowie eine nachhaltige Unterstützung kommunaler Partnerschaften als Bestandteil moderner europäischer Nachbarschafts- und Außenpolitik.